Otitis
DEFINICIÓN Y TIPOS
La OTITIS es la inflamación del oído en cualquiera de sus secciones. Si bien esta inflamación puede deberse a traumatismos (niños que se introducen objetos puntiagudos) o barotrauma (inmersión prolongada en agua salada o dulce) la causa más frecuente es infecciosa. Los microbios que la producen son la mayoría de las bacterias y virus que producen infecciones respiratorias (hemófilo, neumococo, bramanella, rinovirus, influenza, etc.).
Existen dos tipos de localización: Otitis Media y Otitis Externa.
OTITIS MEDIA
Es la inflamación del oido medio, cavidad que se encuentra delimitada por el tímpano (membrana que recepciona y trasmite los sonidos) la trompa de eustaquio (conducto que comunica el oído con la garganta) y el oído interno (encargado del sentido del equilibrio y de la recepción de los sonidos). Esta cavidad contiene a los huesecillos (estribo, yunque y martillo) que se encargan de conducir los sonidos hacia el oído interno.
Es mucho más frecuente en los primeros tres años de vida debido a que a esta edad la trompa de eustaquio es corta y horizontal y favorece el pasaje de gérmenes de la garganta hacia el oído.
Puede ser aguda (cada episodio dura menos de 15 días y está separado de los otros por meses libres de molestias), recurrente (la enfermedad reaparece a las pocas semanas de haber desaparecido) ó crónica (no existe desaparición de los síntomas los cuales duran meses y se puede acompañar de secrección constante de pus).
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Signos y Síntomas
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El niño pequeño manifiesta su dolor mediante el llanto nocturno (cuando está echado el dolor es más intenso) que puede acompañarse de vómitos o nó. De noche quiere estar cargado permanentemente. A veces gira constantemente su cabeza o se coge los pelos o la(s) orejas. El pequeño lactante puede mostrar molestia o llanto al mamar.
Otros síntomas que pueden estar presentes son fiebre marcada, disminución del apetito y supuración del oído.
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Factores predisponentes
Si bien la otitis media es una complicación que se puede presentar luego de un resfrío o una faringitis , existen niños más predispuestos que otros a presentar no uno sinó varios episodios. Los factores que pueden favorecer esta situación son:
- Antecedente Familiar
- Empleo de biberón
- Primer episodio antes de los seis meses de edad
- Asistencia a guarderías
- Presencia repetida de infecciones respiratorias
- Presencia de asma u otra forma de alergia repiratoria
Es muy importante en los niños pequeños (menores de seis meses) con alguno de estos factores evitar la exposición a cambios bruscos de temperatura, corrientes de aire, humedad ambiental o a la presencia de niños resfriados que pueden, mediante la tos o el estornudo, contagiarle alguno de los gérmenes descritos.
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Complicaciones
Cuando el tratamiento no es iniciado tempranamente o existen los factores descritos pueden aparecer varias complicaciones:
- Otitis media supurativa. Formación de pus en el oído medio produciéndose la ruptura del tímpano y la salida de pus.
- Otitis media con efusión. Debido a la congestión de la trompa de eustaquio, formación de exudado (líquido) dentro del oído medio el cual persiste en el tiempo.
- Hipoacusia o sordera de conducción. Debido a la destrucción parcial o total de los huesecillos se pierde la capacidad de oir adecuadamente. Esto afectará el rendimiento escolar.
- Otitis Media Crónica. Constituye un problema su tratamiento pues aparecen gérmenes resistentes a muchos antibióticos (por ejemplo, pseudomonas) lo cual dificulta la curación definitiva.
- Absceso Mastoideo o Mastoiditis. Esto ocurre cuando el gérmen invade el hueso que contiene al oído medio. Tatamiento antibiótico prolongado y a veces quirúrgico.
- Absceso Cerebral. Raramente, el microbio puede llegar hasta el cerebro.
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Tratamiento
Es muy importante cumplir estrictamente las indicaciones del pediatra. El tratamiento es prolongado y requiere controles periódicos:
- Antibióticos. Se usan por vía oral, en algunos casos endovenoso o intramuscular, por un tiempo mínimo de 8 días pudiendo extenderse a 15. Se emplean penicilinas, cefalosporinas, macrólidos e incluso quinolonas y aminoglicósidos. Recordar que la dosis es de acuerdo al peso y tiene que ser indicada por un médico. En algunos casos de otitis media recurrente se emplean por mayor tiempo (meses) y a dosis únicas diarias (profilaxis antibiótica).
- Descongestionantes. Su uso es de valor relativo, pero puede favorecer la disminución de la acumulación de secreciones en el oído medio. Se prefiere la vía oral.
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Gotas óticas. Se emplean para disminuir el dolor. No se debe emplear sin indicación del médico.
- Antiinflamatorios. Su valor es relativo y se debe indicar mas como medio para calmar la fiebre y el dolor.
- Antihistamínicos. Pueden ser útiles si el paciente sufre, además, de asma o alergias respiratorias (loratadina, cetirizina).
- Xylitol. Es un azúcar que empleado como jarabe o goma de mascar previene la caries dental y la otitis media por neumococo. No la causada por otros gérmenes.
- Vacunas. No protegen contra todas las causas de Otitis Media pero sí contra algunos de los gérmenes mas importantes y frecuentes: antineumocócica, antihemófilo y antiinfluenza.
- Tubos de drenaje timpánico. Se emplea en los casos de otitis media recurrente o con efusión con el objeto de eliminar el fluido que permanece en el oido medio y favorece la aparición de gérmenes. Se tienen que implantar en el quirófano.
OTITIS EXTERNA
Es la inflamación del conducto auditivo externo (el que comunica el pabellón auricular u oreja con el oido medio). Es más frecuente entre los niños que practican natación o permanecen tiempo prolongado en piscinas. También se puede producir por traumatismo al introducir objetos punzocortantes o puntiagudos (palillos de fósforos, cerillos, hisopos, llaves, etc.).
Los microbios presentes son diferentes de los que se encuentran en la otitis media; estafilococo, estreptococo, pseudomonas. El tratamiento puede requerir el empleo de antibióticos tópicos o por vía oral.
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Fecha
de elaboración: 14-07-00
Fuente
Dr.
José A. Ponce Cevallos
Sitio web: Infancia y Salud
http://www.geocities.com/
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