Diagnóstico de la
Alergia Si es
alérgico, está reaccionando a una sustancia en particular. Cualquier sustancia
que pueda desencadenar una reacción alérgica se llama alérgeno. Para determinar
cuáles sustancias específicas desencadenan sus alergias, su especialista en alergias
examinará en forma segura y eficaz su piel o, a veces, su sangre, usando diminutas
cantidades de alérgenos comúnmente problemáticos. Los exámenes de alergias están
diseñados para reunir la mayor cantidad de información específica de modo que
su doctor pueda determinar a qué es usted alérgico y darle el mejor tratamiento. ¿Con
qué alérgenos me examinarán?
Dado
que su médico ha realizado un diagnóstico de alergias, usted sabe que uno o más
alérgenos están causando su reacción alérgica, con picazón, hinchazón, estornudos,
respiración con silbido y otros síntomas. Sus síntomas probablemente son causados
por uno de estos alérgenos comunes: - Productos
de ácaros del polvo (diminutos insectos invisibles) que viven en su hogar;
- Mohos en su hogar o en
el aire exterior;
- Árboles,
césped y polen de malezas; y
- Excremento
de cucarachas.
- Venenos
de las picadas de abejas, avispas, chaqueta amarilla, hormigas rojas y otros insectos
que pican;
- Alimentos;
- Látex de goma
natural, como guantes o globos; o
- Fármacos,
como la penicilina.
Los
extractos de alérgenos o vacunas empleados en los exámenes de alergias se fabrican
comercialmente y están estandarizados según los requisitos de la Administración
de Alimentos y Fármacos (Food and Drug Administration, FDA). Su especialista puede
examinarlo por alergias a sustancias indicadas anteriormente usando estos extractos
de alérgenos. ¿Cuáles
son los tipos específicos de exámenes de alergias?
Examen
de rasguño o pinchazo.Estos
exámenes se realizan en la superficie de la piel. Se rasguña una diminuta cantidad
del alérgeno o se pincha ligeramente en la piel. Si usted tiene una alergia, los
alérgenos específicos a los cuales usted reacciona causarán que se inicie una
reacción en cadena en su cuerpo. Las
personas con alergias tienen un anticuerpo alérgico llamado IgE (inmunoglobulina
E). Este agente químico, que sólo se halla en personas con alergias, activa
células especiales llamadas células mast. Estas células mast liberan
agentes químicos denominados mediadores, como histamina, el agente químico
que causar enrojecimiento e hinchazón.
Con el examen, esta hinchazón
ocurre sólo en los puntos donde la pequeña cantidad de alérgeno al cual usted
reacciona ha sido rasguñado en la piel. De este modo, si usted es alérgico al
polen de ambrosia pero no a los gatos, el punto donde el alérgeno de ambrosia
rasguñó se hinchará y picará un poco, formando una roncha pequeña de aproximadamente
1,5 cm de diámetro. El punto donde se rasguñó el alérgeno del gato en su piel
permanecerá normal. Esta reacción ocurre rápidamente dentro de su cuerpo. Los
resultados del examen están disponibles dentro de 15 minutos de realizarlo, así
es que no tiene que esperar mucho para averiguar lo que está desencadenando sus
alergias. Y no tendrá ningún otro síntoma además de las pequeñas ronchas hinchadas
donde se realizó la prueba; esto se disipa dentro de 30 minutos.
Examen de sangre (RAST)
A veces su especialista en alergias efectuará un examen de sangre, llamado examen
RAST (radioalergosorbente). Dado que este examen requiere una muestra de
sangre, cuesta más, y los resultados no están disponibles con la misma rapidez
de las pruebas dérmicas. Los exámenes RAST se usan generalmente sólo en casos
en que no puedan realizarse las pruebas dérmicas, como en el caso de pacientes
que toman ciertos medicamentos, o aquellos con trastornos de la piel que pueden
interferir con el examen. Pruebas
de ingestión Estas pruebas se realizan sólo si no hay exámenes de alergias
específicos disponibles, y el paciente necesita el alimento o medicamento al cual
puede ser alérgico. La prueba consiste en que el paciente inhale o trague una
diminuta cantidad del alérgeno sospechoso, tal como leche o antibiótico. Si no
hay reacción, puede aumentarse la dosis gradualmente. Dado que estas pruebas pueden
inducir reacciones alérgicas intensas, sólo se realizan cuando es absolutamente
necesario, y debe supervisarlos minuciosamente un especialista en alergias. La
Academia Americana de Alergia, Asma e Inmunología, junto con muchas otras asociaciones,
considera algunos métodos de examinar alergias como inaceptables en la
medicina. Según una declaración de la AAAAI, estos exámenes inaceptables incluyen
los de citotoxicidad, autoinyección de orina, titulación de la piel (método Rinkel),
exámenes de provocación y neutralización (subcutáneos) o provocación sublingual.
¿Quién
puede someterse a exámenes de alergia?
Adultos y niños de
cualquier edad pueden someterse a exámenes de alergias. Dado que distintos alérgenos
molestan a distintas personas, su especialista en alergias establecerá sus antecedentes
médicos para determinar cuál examen es el mejor para usted. Algunos medicamentos
pueden interferir con las pruebas dérmicas. Los antihistamínicos, en particular,
pueden inhibir algunas de las reacciones de las pruebas dérmicas. El uso de antihistamínicos
debe detenerse uno a varios días antes de que se efectúen pruebas dérmicas. Razones
para realizarse los exámenes de alergias
Para ayudarle a manejar
sus síntomas de alergia más eficazmente, su especialista debe determinar primero
lo que está causando su alergia. Por ejemplo, no tiene que deshacerse de su gato
si es alérgico a los ácaros del polvo pero no a los gatos, y no necesita tomar
medicamentos todo el año si tiene una alergia de temporada a la ambrosia. Los
exámenes de alergias proporcionan información concreta. Y una vez que sepa cuáles
son los alérgenos específicos que causan sus síntomas, puede procurar:
- Evitar exponerse a los
alérgenos.
- Obtener
tratamiento médico específico; y
- Si
es necesario, considerar vacunas específicas con el
alérgeno, o "inyecciones
del alérgeno." Fuente
American
Academy of Allergy, Asthma and Inmunology Si
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