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Control
de Alergias y Asma en el Hogar Las
Partículas en el Aire que Respiramos
El
aire que respiramos transporta muchas partículas de diferentes tipos y
tamaños. Algunas partículas de gran tamaño pueden asentarse
en las paredes y los muebles de su casa. Otras partículas grandes son separadas
del aire por la nariz y la boca cuando usted inhala. Las partículas de
menor tamaño son aspiradas hasta las profundidades de los pulmones.
El asma puede ser desencadenada por partículas grandes o pequeñas.
Algunas partículas que se encuentran en el aire se originan en los interiores.
Otras son transportadas en el aire del exterior. Las partículas del exterior
entran en su casa a través de las ventanas, las puertas y los sistemas
de calefacción.
Para la mayoría de las personas, las partículas
que se encuentran en el aire de los interiores no causan ningún problema.
Pero las personas con síntomas alérgicos, incluyendo el asma, puede
tener problemas, en su mismo hogar.
Los "Factores
Desencadenantes" del Asma y Alergias
Si usted o alguien
que usted conoce tienen síntomas alérgicos o asma, son sensibles
a los "factores desencadenantes", entre los cuales figuran las partículas
transportadas por el aire. Estos "factores desencadenantes" pueden iniciar
una reacción en sus pulmones y otras partes de su cuerpo. Los factores
desencadenantes pueden encontrarse en los interiores o en el exterior. Pueden
ser cosas sencillas como: - Aire
frío
- Humo
de tabaco y humo de madera
- Perfume,
pintura, productos en aerosol para el cabello, o diferentes olores o vapores fuertes
- Alergenos
(partículas que causan alergias), tales como ácaros del polvo, polen,
mohos, productos contaminantes y la caspa de animales (la cual está formada
por diminutas escamas o partículas que se desprenden del pelo, las plumas
o la piel) de cualquier animal doméstico
- Resfriado
común, gripe u otras enfermedades respiratorias.
Identificar los factores desencadenantes no siempre es fácil. Si usted
sabe cuáles son sus factores desencadenantes, reducir la exposición
a los mismos puede ayudarle a evitar los ataques de asma y alergias.
Si usted no sabe cuáles factores desencadenan sus problemas de asma y alergias,
trate de limitar su exposición a un presunto factor a la vez. Esté
atento para ver si mejora. Esto puede demostrarle si ese factor desencadenante
representa un problema para usted.
Cómo
Controlar Los Factores Desencadenantes
He aquí algunos factores desencadenantes comunes y varias maneras
para ayudarle a controlarlos en casa:
Humo
de Tabaco
No debe permitirse fumar en la casa de alguien que tenga asma o alergias. Pídales
a los miembros de la familia y a sus amistades que fumen en el exterior. Sugiérales
que dejen de fumar. Humo
de Madera
El humo de la madera es un problema para los niños y los adultos con asma
y alergias. Evite las estufas y las chimeneas de leña.
Mascotas
Casi todas las mascotas
o animales domésticos pueden causar alergias, incluyendo los perros y especialmente
los gatos. Los animales pequeños como aves, hámsters y cobayos pueden
causar problemas, de modo que todos los animales domésticos deben ser retirados
de la casa si desencadenan síntomas de asma y alergias.
Los alergenos
de los animales domésticos pueden permanecer en la casa durante meses después
que la mascota haya sido retirada, porque persisten en el polvo de la casa. Puede
pasar algún tiempo para que empiecen a mejorar los síntomas alérgicos
y asmáticos.
Si la mascota permanece en casa, manténgala
fuera de la recámara de cualquier persona que tenga asma o alergias. Los
baños semanales del animal pueden ayudar a reducir las cantidades de saliva
y caspa de la mascota que se encuentran en la casa.
Algunas veces escuchamos
que ciertos gatos o perros son "no alergénicos." No existe tal
cosa como un gato o perro "no alergénico," especialmente si deja
caspa y saliva en la casa. Los peces japoneses y otros peces tropicales pueden
ser buenos substitutos.
Cucarachas
Incluso las cucarachas pueden causar problemas, de modo que es importante
librarse de las cucarachas en su casa. El alergeno de las cucarachas proviene
de los insectos muertos y sus excrementos. Se acumula en el polvo doméstico
y es difícil de eliminar. La limpieza cuidadosa de su casa le será
útil.
Mohos en Interiores
Cuando la humedad
es alta, los mohos pueden ser un problema en los cuartos de baño, las cocinas
y los sótanos. Asegúrese que estas áreas tengan buena circulación
del aire y que se limpien a menudo. El sótano en particular puede necesitar
un deshumidificador. Y recuerde que el agua del deshumidificador debe ser vaciada
y el recipiente limpiado frecuentemente para evitar que se formen hongos.
Cuando usted suda, pueden formarse mohos en las almohadas de hulespuma (espuma
de poliuretano). Para evitar la formación de mohos, coloque la almohada
dentro de una funda en la que no pueda penetrar el aire y ciérrela herméticamente
con cinta adhesiva. Lave la almohada cada semana, y asegúrese de cambiarla
cada año.
También se forman mohos en las plantas domésticas,
de modo que debe examinarlas con frecuencia. Es posible que tenga que conservar
todas sus plantas en el exterior.
Olores o Vapores
Fuertes
El perfume, los desodorantes ambientales, los productos
químicos de limpieza, la pintura y el talco son ejemplos de factores desencadenantes
que deben ser evitados o mantenidos en concentraciones muy bajas.
Acaros
del Polvo
Los ácaros del polvo son diminutas arañas,
de tamaño microscópico, que generalmente se encuentran en el polvo
doméstico. En una pizca de polvo pueden encontrarse varios miles de ácaros.
Los ácaros son uno de los principales factores desencadenantes para las
personas con alergias y asma. Los ácaros del polvo son los más difíciles
de eliminar.
Utilice una solución para controlar alergias, un limpiador
que pueda matar el ácaro alergénico. Consulte con su doctor o farmacéutico
qué limpiador debe comprar.
Seguir estas reglas también
puede ayudarle a librarse de los ácaros del polvo: - Coloque
los colchones en fundas en las que no pueda penetrar el aire. Ponga cinta adhesiva
a todo lo largo del cierre.
- Póngales
a las almohadas fundas en las que no pueda penetrar el aire. Ponga cinta adhesiva
a todo lo largo del cierre. O lave la almohada cada semana.
- Lave
toda la ropa de cama cada semana en agua a una temperatura de por lo menos 130
grados F. Quitar la colcha o cubrecama por la noche puede ser útil.
- No
duerma ni se acueste en muebles tapizados (acolchonados).
- Quite
las alfombras o tapetes de la recámara.
- Sacuda
el polvo de la superficie tan a menudo como sea posible.
- Cuando
limpie, utilice un trapeador húmedo o un trapo mojado.
-
No utilice aerosoles ni limpiadores en aerosol en la recámara.
-
Y no limpie ni aspire el cuarto cuando esté presente alguien con asma o
alergias.
- Las
cortinas y persianas de las ventanas atraen el polvo. Utilice persianas o cortinas
hechas de plástico u otro material lavable para facilitar su limpieza.
- Saque
los muebles tapizados y animales de peluche (a menos que puedan lavarse), y cualquier
cosa que esté bajo la cama.
- Los
closets necesitan cuidados adicionales. Sólo deben contener la ropa necesaria.
Un procedimiento que puede ser útil es cerrar las bolsas de plástico
con pinzas para ropa. (No utilice las bolsas de plástico que cubren la
ropa de tintorería).
- A
los ácaros del polvo les gusta la humedad. Reducir la humedad en su casa
puede hacer que disminuya el número de ácaros. Un deshumidificador
puede ser útil.
- Los
filtros de aire pueden ser de utilidad limitada para mantener su casa más
limpia y más cómoda. Consulte a su doctor para que le asesore acerca
de los filtros de aire.
- Cubra
las entradas de aire de la recámara con varias capas de gasa para reducir
el número de partículas alergénicas de tamaño grande
que entren en la recámara.
Reglas
Generales para Ayudar a Controlar
el Medio Ambiente de su Hogar
El control del medio ambiente doméstico es una parte muy importante de
la atención de los enfermos con asma y alergias. Algunas reglas generales
para el control doméstico que deben seguir todos los miembros de la familia
son:
- Reducir
o eliminar en su casa tantos factores desencadenantes de asma y alergias como
sea posible.
- Si
es posible, utilizar filtros y acondicionadores de aire para que su casa sea más
limpia y más cómoda.
- Prestar
atención al problema de los ácaros del polvo. Esforzarse por controlar
este problema en la recámara.
- Las
aspiradoras agitan el polvo y los alergenos que se encuentran en el aire. Una
aspiradora con un filtro de aire o una aspiradora central con un saco recolector
afuera de la casa puede ser de utilidad limitada. Cualquier persona que tenga
asma o alergias debe evitar usar la aspiradora. Si es necesario utilizarla, puede
ser útil una mascarilla contra el polvo.
Fuente:
American Lung Asociation
En: www.lungusa.org Si
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