Carbunco
(ántrax) ¿Qué
es carbunco?
El carbunco, o ántrax, una enfermedad bacteriana aguda
causada por esporas del Bacillus anthracis, ocurre más comúnmente en los mamíferos
con pezuñas y también puede infectar a los seres humanos. Es una zoonosis difundida
transmitida de los animales domésticos (ganado bovino, ovinos, caprinos, búfalos,
cerdos y otros) a los seres humanos por el contacto directo o a través de los
productos de origen animal. El carbunco en animales es un problema común en varios
países y su ocurrencia en los seres humanos es generalmente ocupacional.
Los brotes explosivos de la forma gastrointestinal son raros; aunque el carbunco
pulmonar (inhalación) es principalmente ocupacional, no debe olvidarse la amenaza
de los ataques de guerra biológica. El carbunco tiene una grave repercusión sobre
el comercio de los productos de origen animal. El control del carbunco se basa
en su prevención en el ganado: los programas basados sólo en la prevención en
los seres humanos son costosos y tienen probabilidad de ser ineficaces salvo para
personas industrialmente expuestas. La vacuna existente solamente esta indicada
para aquellos ocupacionalmente expuestos, y hay vacunas para el ganado, en particular
para manadas con exposición en curso al suelo contaminado. En la mayoría de los
países el carbunco es una enfermedad notificable. La vigilancia es importante
para evaluar los programas de control y para detectar brotes. Síntomas
Los síntomas de la enfermedad varían según cómo la enfermedad se contrajo,
pero ocurren generalmente 7 días después de la exposición. Las formas graves del
carbunco humano son el carbunco de inhalación, el carbunco cutáneo y el carbunco
intestinal. Los síntomas iniciales de la infección de carbunco de inhalación pueden
asemejarse a un resfriado común. Después de varios días, los síntomas pueden progresar
a los problemas respiratorios y el choque. El carbunco de inhalación es a menudo
mortal. La forma intestinal del carbunco puede seguir el consumo de alimentos
contaminados y se caracteriza por una inflamación aguda del tracto intestinal.
Signos iniciales de náusea, pérdida del apetito, vómitos y fiebre están seguidos
por dolor abdominal, vómitos de sangre y diarrea grave. Propagación
La propagación de persona a persona directa del carbunco es sumamente improbable,
si ocurre en absoluto. Por consiguiente, no hay ninguna necesidad de inmunizar
o tratar los contactos de las personas enfermas con carbunco, como contactos familiares,
amigos o colegas, a menos que también estuvieran expuestos a la misma fuente de
infección. Tratamiento
En las personas expuestas al carbunco, la infección puede prevenirse con
tratamiento con antibióticos. El tratamiento temprano con antibióticos del carbunco
es esencial - la demora reduce las oportunidades para la supervivencia. El carbunco
es generalmente sensible a la penicilina, la doxiciclina y las fluoroquinolonas.
Una vacuna contra el carbunco también puede prevenir la infección. La vacunación
contra el carbunco no se recomienda para el público en general para prevenir las
enfermedades y no está disponible. Definición
de caso recomendada Descripción
clínica
Enfermedad de aparición aguda caracterizada por varias formas
clínicas: - forma
localizada: (más frecuente)
- cutáneo:
lesión cutánea que en el curso de 1 a 6 días pasa de una etapa papular a una vesicular
y finalmente se convierte en una escara negra deprimida, invariablemente acompañada
de edema leve o extenso.
- formas
sistémicas: (esporádica)
- intestinal:
malestar abdominal caracterizado por náusea, vómitos y anorexia, seguidos de fiebre
- inhalación: pródromo
breve que se asemeja a la enfermedad respiratoria vírica aguda, seguido de la
aparición rápida de hipoxia, disnea y temperatura alta, con prueba radiográfica
de ensanchamiento mediastínico
- meníngeo:
aparición aguda de fiebre alta, posiblemente con convulsiones y pérdida de la
conciencia, signos y síntomas meníngeos
Criterios
de laboratorio para el diagnóstico
Confirmación en laboratorio por uno
o varios de los siguientes elementos: - Aislamiento
de Bacillus anthracis de un espécimen clínico (por ejemplo, sangre, lesiones,
exudados)
- Comprobación
de la presencia de B. anthracis en un espécimen clínico mediante el examen microscópico
de frotis teñidos de líquido vesicular, sangre, líquido cefalorraquídeo, líquido
pleural, heces, etc.
- Serología
positiva (ELISA, Western Blot, detección de toxinas, ensayo cromatográfico, prueba
de anticuerpos fluorescentes, RCP (reacción en cadena de polimerasa) Nota: Tal
vez no se detecte B. anthracis en los especímenes clínicos si el paciente ha sido
tratado con agentes antimicrobianos.
Clasificación
de casos
Presunto: Caso que es compatible con la descripción
clínica y tiene un enlace epidemiológico con casos confirmados o presuntos en
animales o con productos de origen animal contaminados.
Probable: Caso
presunto que tiene una reacción positiva a la prueba alérgica cutánea (en personas
sin vacunar).
Confirmado: Caso presunto que es confirmado en laboratorio.
Tipos recomendados
de vigilancia
Vigilancia de rutina, en particular de grupos de riesgo
(por ejemplo, trabajadores de mataderos, pastores, veterinarios). Notificación
inmediata obligatoria de casos por el nivel periférico (proveedores de servicios
de salud o laboratorios) a los niveles superiores del sector de salud pública
así como al nivel apropiado del sector de la salud animal. Deben investigarse
todos los casos. Notificación
mensual corriente de los datos agregados de casos confirmados e informes de investigaciones
del nivel intermedio al nivel central. Datos
mínimos recomendados
Datos de casos que se deben investigar y notificar:
- Clasificación
de casos por tipo (presunto/probable/confirmado) y por la forma clínica (cutáneo/intestinal/inhalación/meníngeo)
- Identificador único,
edad, sexo, información geográfica, ocupación
- Fecha
de inicio, fecha de notificación
- Antecedentes
de exposición
- Resultado
Datos
agregados que deben proveerse al nivel central: - Número
de casos confirmados por edad, sexo, forma clínica (cutáneo/intestinal/inhalación/meníngeo)
Principales
usos de los datos para la toma de decisiones
Datos de vigilancia
- Cálculo de
la magnitud del problema
- Vigilancia
de la distribución y propagación de las enfermedades en humanos y en animales
- Detección de brotes
- Vigilancia y evaluación
del efecto de las actividades de prevención en los seres humanos
Datos
de investigación - Identificación
de las poblaciones en riesgo
- Identificación
de productos de origen animal que podrían estar contaminados
Fuente
Organización Panamericana de la Salud
En: www.paho.org
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Aviso La
información que usted encontrará en este artículo no pretende substituir
el necesario consejo médico o la necesidad de un tratamiento profesional médico
para una dolencia o transtorno en su salud. Siempre
debe consultar a un médico ante cualquier duda sobre su salud y antes de comenzar
un nuevo tratamiento con medicamentos, dieta o programa de ejercicio físico.
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