Probióticos
Hace
diez años, casi no se oía hablar de los probióticos a pesar
de que se consumían regularmente en productos como el yogur. Actualmente,
el término nos resulta más familiar, el número de productos
probióticos va en aumento y hay más pruebas científicas que
demuestran sus efectos beneficiosos en la salud.
¿Qué
son los probióticos y por qué son beneficiosos para la salud?¿Cuál
es la función de los probióticos?
Muchas
especies diferentes de bacterias actúan de forma conjunta en el intestino
humano para mantener su funcionamiento normal. Sin embargo, factores como el estrés
o un tratamiento con antibióticos pueden alterar el equilibrio bacteriano
natural produciendo una disminución del número de organismos beneficiosos,
como los lactobacilos y las bifidobacterias, con respecto al de bacterias nocivas.
Esta alteración hace que la persona sea más vulnerable a las infecciones
de origen alimentario como las causadas por Salmonella, E. coli y Listeria, y
puede predisponer a padecer trastornos intestinales como el cáncer de intestino
y la colitis ulcerativa(1). Aquí es donde los probióticos pueden
intervenir. Los probióticos son unos microorganismos vivos (como las bacterias
lácticas y las bifidobacterias) que si se consumen regularmente en cantidades
suficientes, modifican el equilibrio bacteriano en el intestino y tienen efectos
beneficiosos para la salud. Los probióticos pueden añadirse a los
alimentos, como yogures y otros productos lácteos fermentados, o tomarse
como suplementos; siendo muy común encontrarlos en tiendas y supermercados. Posibilidades
terapéuticas
Actualmente, están siendo realizados experimentos
clínicos con el objetivo de comprobar la capacidad de los preparados probióticos
para prevenir o tratar algunas enfermedades específicas como, por ejemplo,
la inflamación intestinal, la infección intestinal o el cáncer(2).
Las áreas en las que se han obtenido resultados satisfactorios son: - La
prevención de la diarrea aguda infantil.
- La
mejora en casos de diarrea asociada al uso de antibióticos.
- El
control de los síntomas de las enfermedades inflamatorias intestinales,
como la enfermedad de Crohn y el síndrome del intestino irritable.
- El
fortalecimiento del sistema inmunológico.
- La
reducción de alergias en recién nacidos.
Fuente
EUFIC.Articulos
Food Today
http://www.eufic.org/ Más
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