Cáncer de Próstata
Articulo para pacientes y su familia
¿Qué
es el Cáncer de la Próstata?
El cáncer de la próstata, un tipo común de cáncer,
es una enfermedad en la que se encuentran células cancerosas (malignas)
en la próstata. La próstata, una de las glándulas sexuales
masculinas, está ubicada exactamente debajo de la vejiga (el órgano
que recoge y vacía la orina) y enfrente del recto (la parte inferior del
intestino) y tiene aproximadamente el tamaño de una nuez. Rodea parte de
la uretra, el tubo que transporta la orina de la vejiga al exterior del cuerpo.
La próstata produce el líquido que se convierte en parte del semen,
el líquido blanco que contiene esperma.
El cáncer de la próstata se da con mayor frecuencia en hombres mayores. A medida que pasan los años, la próstata puede aumentar de tamaño y bloquear la uretra o la vejiga, pudiendo así causar dificultad para orinar o interferir con las funciones sexuales. Este trastorno se llama hiperplasia prostática benigna (BPH) y, aunque no es un cáncer, usted quizás necesite someterse a una cirugía para corregirlo. Los síntomas de la BPH o de otros problemas en la próstata pueden ser similares a los síntomas del cáncer de la próstata.
Se deberá ver a un médico si se tiene cualquiera de los siguientes síntomas: flujo débil o interrumpido de la orina, orinación frecuente (especialmente en la noche), dificultad al orinar, dolor o ardor al orinar, sangre en la orina, o dolor constante en la espalda, caderas o pelvis. A menudo el cáncer prematuro de la próstata no presenta ningún síntoma. Para examinar a un paciente, el médico se pondrá un guante y le insertará un dedo en el recto (un examen rectal) con el fin de determinar la presencia de alguna protuberancia en la próstata. También se puede llevar a cabo un examen de ultrasonido, una prueba especial en la que se utilizan ondas sonoras para hacer una imagen de la vejiga.
Si el médico detecta alguna anormalidad, quizás tenga que extraer células de la próstata para examinarlas bajo el microscopio, lo cual conseguirá insertando una aguja en la próstata. Para llegar a la próstata, el médico puede colocar la aguja a través del recto o a través del espacio entre el escroto y el ano (el perineo). Este procedimiento se llama aspiración de aguja fina o biopsia por aguja.
La probabilidad de su recuperación (pronóstico) y elección de tratamiento dependen de la etapa del cáncer (si se encuentra localizado exactamente en la próstata o se ha diseminado a otras partes del cuerpo) y de la salud del paciente en general.
Etapas del Cáncer de la Próstata
Tratamiento
del Cáncer de la Próstata
Fuente
Instituto Nacional del Cáncer de los Estados Unidos, CancerNet en http://cancernet.nci.nih.gov
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