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¿Qué
es el dengue? El
dengue es una enfermedad causada por cualquiera de cuatro virus estrechamente
relacionados (DEN-1, DEN-2, DEN-3 ó DEN-4). Los virus son transmitidos a los humanos
por la picada de un mosquito infectado. El mosquito Aedes aegypti es el transmisor
o vector de los virus de dengue más importante en el hemisferio occidental. ¿Qué
es el dengue hemorrágico (DH)? El
DH es una forma más severa del dengue. Esta puede ser fatal si no se reconoce
o trata adecuadamente. El DH es causado por infección con los mismos virus que
causan el dengue. ¿Cómo
se propagan el dengue y el dengue hemorrágico? Un
mosquito pica una persona quien tiene dengue o DH. El mosquito se infecta con
el virus del dengue y aproximadamente una semana después puede transmitir el virus,
al picar una persona sana. El dengue no se puede transmitir directamente de persona
a persona. ¿Cuáles
son los síntomas de la enfermedad? Los
síntomas principales del dengue son fiebre alta, dolor de cabeza fuerte, dolor
de espalda, dolor en las conyunturas, náusea y vómitos, dolor en los ojos y erupción
de la piel. Generalmente, la enfermedad es más leve en niños menores que en los
niños mayores y adultos. El
DH se caracteriza por fiebre que dura de 2 a 7 días, con signos y síntomas generales
que pueden ocurrir con muchas otras enfermedades (por ejemplo, náusea, vómito,
dolor abdominal y dolor de cabeza). Esta etapa es seguida por manifestaciones
hemorrágicas, tendencia a tener fácilmente cardenales, magulladuras, u otros tipos
de hemorragias de la piel, sangramiento de la nariz o de encías, y posiblemente
sangramiento interno. Los vasos sanguíneos más pequeños (capilares) se hacen excesivamente
permeables, permitiendo el escape del suero o componente líquido de la sangre,
fuera de los vasos sanguíneos. Esto puede conducir a fallo del sistema circulatorio
y choque, seguido de muerte, si el fallo circulatorio no es corregido. ¿Cuál
es el tratamiento para el dengue? No
hay medicamento específico para tratar la infección del dengue. Las personas que
crean que tienen dengue deben evitar los analgésicos con aspirina y usar aquellos
con acetaminofén. Deben también descansar, tomar líquidos y consultar un médico. ¿Hay
un tratamiento efectivo para el dengue hemorrágico? Como
con el dengue, no hay medicamento específico para el DH. Sin embargo, este puede
tratarse efectivamente con terapia de reemplazo de líquidos si se hace un diagnóstico
clínico temprano. Los médicos que sospechen que un paciente tenga DH pueden consultar
la Sección de Dengue del CDC para más información. ¿Dónde
pueden ocurrir los brotes de dengue? Los
brotes de dengue ocurren principalmente en áreas donde vive el mosquito Aedes
aegypti. Esto incluye la mayor parte de las áreas urbanas tropicales del mundo.
Los virus de dengue pueden ser introducidos en estas áreas por viajeros que son
infectados mientras visitan otras áreas de los trópicos donde el dengue existe
comúnmente. En
las Américas, todos los serotipos del virus del dengue excepto el DEN-3 están
ampliamente distribuidos. El DEN-3 fue re-introducido a América Central en el
1994 y ahora se encuentra en todos los países de la región. Ya que este serotipo
estuvo ausente de las Américas por casi 20 años, la población tiene un bajo nivel
de inmunidad y se espera que el virus se disemine rápidamente. ¿Qué
se puede hacer para reducir el riesgo de adquirir el dengue? No
hay vacuna para prevenir el dengue. La mejor medida de prevención para residentes
que viven en áreas infestadas con el Aedes aegypti es eliminar los lugares donde
el mosquito pone sus huevos, principalmente los envases artificiales que acumulan
agua. Aquellos
artículos que acumulan agua de lluvia o son usados para almacenar agua (por ejemplo,
envases plásticos, drones de 55 galones, cubos o gomas de automóviles usadas),
deberán ser cubiertos o desechados adecuadamente. También, los bebederos de animales
y floreros deberán ser vaciados y estregados diariamente. Esto eliminará los huevos
y larvas del mosquito y reducirá el número de mosquitos en el hogar. El
uso de acondicionadores de aires y tela metálica en puertas y ventanas reduce
el riesgo de ser picado por mosquitos en interiores.
La
aplicación adecuada de un repelente
de mosquitos que contenga
de 20% a 30% de DEET
como ingrediente activo en la piel expuesta y la ropa, reducirá
el riesgo de ser picado por los mosquitos. El riesgo de infección
por dengue en viajeros internacionales parece ser bajo, a menos
que haya una epidemia en progreso.
¿Cómo
podemos prevenir epidemias de dengue hemorrágico? El
énfasis para prevenir el dengue está en el control integrado del mosquito, mediante
la participación comunitaria y una mínima dependencia en los insecticidas (larvicidas
y adulticidas químicos). La prevención de epidemias exige la coordinación del
esfuerzo comunitario para aumentar la concientización sobre el DH, cómo reconocerlo,
y cómo controlar el mosquito que lo transmite. Los residentes son responsables
de mantener sus patios libres de criaderos donde se puedan desarrollar los mosquitos. Fuente
Centro para el Control de las Enfermedades de los Estados Unidos.
En:
http://www.cdc.gov
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Aviso La
información que usted encontrará en este artículo no pretende substituir
el necesario consejo médico o la necesidad de un tratamiento profesional médico
para una dolencia o transtorno en su salud. Siempre
debe consultar a un médico ante cualquier duda sobre su salud y antes de comenzar
un nuevo tratamiento con medicamentos, dieta o programa de ejercicio físico
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