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Mamografías
Selectivas de Detección:
Preguntas y Respuestas
- ¿Qué
es una mamografía selectiva de detección?
Una mamografía
selectiva de detección es una radiografía del seno que se utiliza
para detectar cambios en el seno en mujeres que no presentan
signos o síntomas de cáncer
de seno. Generalmente
se requieren dos radiografías de cada seno. Con una mamografía,
es posible detectar microcalcificaciones (pequeños depósitos
de calcio en el seno, los cuales a veces son una indicación
de la presencia de cáncer de seno) o un tumor que no se puede
palpar.
- ¿Qué
es una mamografía de diagnóstico?
Una mamografía
de diagnóstico es una radiografía del seno que se usa para diagnosticar
cambios anormales en el seno, como bultos, dolor, engrosamiento
o secreción del pezón, o un cambio en el tamaño o forma del
seno. La mamografía de diagnóstico también se usa para evaluar
los cambios que se detectan en una mamografía selectiva de detección.
La mamografía de diagnóstico puede ser necesaria si es difícil
obtener una radiografía clara con una mamografía de detección
a causa de circunstancias especiales, como la presencia de implantes
de seno (ver pregunta 12). Una mamografía de diagnóstico se
lleva más tiempo porque requiere más radiografías para obtener
vistas del seno desde varios ángulos. El técnico puede amplificar
un área sospechosa para producir una imagen detallada que ayude
al médico a hacer un diagnóstico preciso.
- ¿Cuándo
recomienda el Instituto Nacional del Cáncer (NCI) que las mujeres
se hagan mamografías selectivas de detección?
- Las mujeres
que tienen 40 años o más se deberán hacer mamografías cada
1 ó 2 años.
- Las mujeres
que tienen un riesgo mayor que el promedio de desarrollar
cáncer de seno deberán hablar con su proveedor de servicios
médicos acerca de la necesidad de hacerse mamografías antes
de los 40 años y de la frecuencia.
- ¿Cuáles
factores ponen a la mujer en un riesgo mayor de desarrollar cáncer
de seno?
El riesgo
de cáncer de
seno aumenta gradualmente conforme la mujer envejece.
Sin embargo, el riesgo no es el mismo para todas las mujeres.
La investigación ha demostrado que los factores siguientes aumentan
las probabilidades de una mujer de desarrollar esta enfermedad:
- Antecedentes
personales de cáncer de seno: Las mujeres que han tenido
cáncer de seno tienen más probabilidad de desarrollar un segundo
cáncer de seno.
- Antecedentes
familiares: Las probabilidades de una mujer de desarrollar
cáncer de seno aumentan si su madre, hermana o hija ha tenido
antecedentes de cáncer de seno (especialmente si fue diagnosticado
antes de los 50 años de edad).
- Algunos
cambios del seno en la biopsia: Un diagnóstico de hiperplasia
atípica (una condición que no es cancerosa en la cual las
células tienen características anormales y son numerosas)
o de carcinoma lobulillar in situ (CLIS) (células anormales
que se encuentran en los lobulillos del seno) aumenta el riesgo
de cáncer de seno de una mujer. Las mujeres que han tenido
dos o tres biopsias del seno a causa de otros estados benignos
también tienen una mayor probabilidad de desarrollar cáncer
de seno. Este aumento es debido a la situación que condujo
a la biopsia y no a la biopsia misma.
- Alteraciones
genéticas: Alteraciones específicas en ciertos genes (BRCA1,
BRCA2 y otros) aumentan el riesgo de cáncer de seno. Estas
alteraciones son raras; se estima que no llegan a un 10 por
ciento de todos los cánceres de seno.
- Antecedentes
de reproducción y menstruación: La evidencia indica que:
- Entre
más años tiene la mujer cuando da a luz a su primer hijo,
mayor será la probabilidad de que desarrolle cáncer de seno.
- Las
mujeres que empezaron a menstruar a una edad temprana (a
los 11 años o menos), que tuvieron la experiencia de una
menopausia tardía (después de los 55 años de edad) o que
nunca tuvieron hijos también tienen un riesgo mayor de desarrollar
cáncer de seno.
- Las
mujeres que toman terapia de reemplazo de hormonas por mucho
tiempo parecen tener también una mayor probabilidad de desarrollar
cáncer de seno.
- Densidad
del seno: Los senos parecen densos en una mamografía si
contienen muchas glándulas y ligamentos (lo que se llama tejido
denso) y no tienen mucho tejido graso. Ya que los cánceres
de seno casi siempre se desarrollan en el tejido denso del
seno (no en el tejido graso), las mujeres de más edad en quienes
las mamografías muestran que tienen tejido denso en su mayoría
tienen un riesgo mayor de cáncer de seno. Las anormalidades
en los senos densos pueden detectarse con más dificultad en
una mamografía.
- Radioterapia:
Las mujeres que tuvieron radioterapia al pecho (incluyendo
los senos) antes de los 30 años de edad tienen un riesgo mayor
de desarrollar cáncer de seno. Esto incluye a mujeres que
fueron tratadas para la enfermedad de Hodgkin. Los estudios
indican que en cuanto más joven era la mujer cuando recibió
su tratamiento, mayor es su riesgo de desarrollar cáncer de
seno más tarde en su vida.
- Factores
de dieta y de estilo de vida: Se piensa que la dieta tiene
un papel en el riesgo de cáncer de seno, aunque los investigadores
no han identificado todavía los factores dietéticos que afectan
el riesgo. Las diferencias en la dieta pueden explicar el
riesgo bajo de cáncer de seno entre las mujeres asiáticas
cuando se comparan con las mujeres estadounidenses. Los estudios
han encontrado que la obesidad y el sobrepeso en las mujeres
posmenopáusicas aumentan el riesgo de cáncer de seno. Algunos
estudios sugieren que el consumo moderado de alcohol puede
también aumentar las probabilidades de una mujer de desarrollar
cáncer de seno.
- ¿Cuáles
son las probabilidades de una mujer de desarrollar cáncer de seno
en Estados Unidos?
La edad
es el factor más importante de riesgo para el cáncer de seno.
En cuanto más edad tenga la mujer, mayor será su probabilidad
de desarrollar cáncer de seno. Las probabilidades de una mujer
de ser diagnosticada con cáncer de seno son:*
| de
los 20 a los 30 años. . .
| 1
de cada 2.000
|
| de
los 30 a los 40 años. . .
| 1
de cada 250
|
| de
los 40 a los 50 años. . .
| 1
de cada 67
|
| de
los 50 a los 60 años. . .
| 1
de cada 35
|
| de
los 60 a los 70 años. . .
| 1
de cada 28
|
| en
adelante . . . . . . . . . . . .
| 1
de cada 8
|
La mayoría
de los casos de cáncer de seno ocurren en mujeres que tienen más
de 50 años de edad; el número de casos es especialmente alto en
mujeres mayores de 60 años. El cáncer de seno es relativamente
raro en mujeres menores de 40 años de edad.
- ¿Cuál
es el mejor método para detectar cuanto antes el cáncer de seno?
Una mamografía
de buena calidad, con un examen médico de los senos (un examen
realizado por un profesional médico), es el método más efectivo
para detectar cáncer de seno tempranamente. Como cualquier examen,
las mamografías tienen tanto beneficios como limitaciones. Por
ejemplo, algunos cánceres no pueden ser detectados por mamografía
pero pueden ser detectados por el examen de los senos.
El examen
de los senos que se hace una mujer a sí misma buscando bultos
o cambios anormales se llama autoexamen del seno (BSE, breast
self-exam). Hasta ahora, los estudios no han demostrado
que el autoexamen del seno por sí mismo reduce el número de
muertes por cáncer de seno. El autoexamen de seno no debe reemplazar
el examen médico de los senos ni la mamografía. Las mamografías
pueden detectar el cáncer de seno que no se puede palpar.
- ¿Cuáles
son los beneficios de las mamografías selectivas de detección?
Varios estudios
grandes que se han llevado a cabo en el mundo han demostrado
que los exámenes de detección del cáncer de seno usando mamografías
reducen el número de muertes por cáncer de seno en mujeres que
tienen de 40 a 69 años de edad; en especial, las que tienen
más de 50 años. Los estudios que se han realizado hasta ahora
no han demostrado un beneficio de las mamografías selectivas
de detección regulares o de las mamografías selectivas de detección
de base en mujeres menores de 40 años.
- ¿Cuáles
son las limitaciones de las mamografías selectivas de detección?
- Detectar
el cáncer no siempre significa salvar vidas: Aun cuando
la mamografía puede detectar tumores que no se pueden palpar,
el detectar un tumor pequeño no significa que se salvará la
vida de la mujer en todos los casos. Puede ser que la mamografía
no ayude a una mujer con un cáncer de crecimiento rápido o
agresivo que ya se haya diseminado a otras partes del cuerpo
antes de ser detectado.
- Resultados
negativos falsos: Éstos ocurren cuando las mamografías
parecen normales aun cuando el cáncer de seno realmente está
presente. En general, las mamografías dejan de detectar hasta
un 20 por ciento de los cánceres de seno que están presentes
al momento de los exámenes selectivos de detección. Los resultados
negativos falsos son más comunes en las mujeres jóvenes que
en las mujeres mayores. Los senos densos de las mujeres jóvenes
dificultan más la detección del cáncer de seno en las mamografías.
A medida que envejecen las mujeres, sus senos se hacen más
grasos (por lo tanto, menos densos) y los cánceres de seno
se pueden detectar con más facilidad en las mamografías selectivas
de detección.
- Resultados
positivos falsos: Éstos ocurren cuando el radiólogo lee
las mamografías como anormales, pero en realidad no hay cáncer
presente. Aunque todas las mamografías anormales se deberían
seguir con pruebas adicionales (con mamografía de diagnóstico,
ecografía o con una biopsia), la mayoría de las anormalidades
resultan ser no cancerosas. Los resultados positivos
falsos son más comunes en las mujeres jóvenes, en mujeres
que han tenido antes biopsias del seno, en mujeres con antecedentes
familiares de cáncer de seno y en mujeres que están tomando
estrógeno (por ejemplo, como terapia de reemplazo hormonal).
- ¿Qué
sucede si la mamografía lleva a la detección de carcinomas ductales
in situ (CDIS)?
En los últimos
30 años, el progreso en las mamografías ha resultado en la capacidad
para detectar un mayor número de anormalidades en el tejido
llamadas carcinomas ductales in situ, los cuales están
formados por células anormales confinadas a los conductos de
leche del seno. Las células no han invadido el tejido de seno
del derredor. El ochenta por ciento de los casos de CDIS han
sido encontrados por mamografías, porque los carcinomas ductales
in situ, en general, no causan un bulto que se pueda
palpar. Algunos de estos casos se convierten más tarde en cánceres
invasores.
En la actualidad,
no es posible predecir cuáles casos de carcinomas ductales in
situ se convertirán en cáncer invasor. Por lo cual, los
CDIS se extirpan quirúrgicamente. Hasta hace poco, los CDIS
se trataban a menudo con mastectomía, pero la cirugía conservadora
de seno es ahora una opción para muchas mujeres con CDIS. La
radioterapia, con o sin tamoxifeno, también se puede usar. Las
mujeres que han sido diagnosticadas con carcinoma ductal in
situ deberán hablar con su médico para tomar una decisión
informada acerca del tratamiento.
- ¿Cuánto
cuesta una mamografía?
Las mamografías
selectivas de detección cuestan generalmente entre $100 y $150.
La mayoría de los estados ahora tienen leyes que requieren que
las compañías de seguros médicos reembolsen todo o una parte
del costo de estos exámenes. Las compañías de seguros o los
proveedores de servicios médicos pueden proveer los detalles.
Medicare
paga anualmente el 80 por ciento del costo de una mamografía
selectiva de detección para beneficiarias de 40 años de edad
o mayores y una mamografía de base para beneficiarias de 35
a 39 años de edad. No se requiere un deducible para este beneficio,
pero las beneficiarias de Medicare son responsables del pago
complementario de un 20 por ciento de la cantidad aprobada por
Medicare. La información acerca de lo que cubre Medicare se
puede obtener en Internet en http://www.medicare.gov/
o llamando a la línea directa de Medicare: 1-800-633-4227
(1-800-MEDICARE). Para personas sordas o con problemas de audición,
el número TTY/TDD es 1-877-486-2048.
Algunos
programas locales y estatales de salud así como algunas empresas
proveen mamografías gratis o a bajo costo. Por ejemplo, los
Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC) coordinan
el Programa Nacional de Detección Temprana del Cáncer de Seno
y de Cérvix. Este programa proporciona servicios de exámenes
selectivos de detección, incluso exámenes médicos de senos y
mamografías, a mujeres de bajos ingresos en todos los Estados
Unidos y varios de sus territorios. La información para llamar
a los programas locales está disponible en el sitio de la Web
de los CDC en http://www.cdc.gov/cancer/nbccedp/contacts.htm,
o llamando a los CDC al 1-888-842-6355 (seleccionando la opción
7). Información sobre programas de mamografías selectivas de
detección a precio reducido o gratis está disponible a través
del Servicio de Información sobre el Cáncer (CIS) del Instituto
Nacional del Cáncer (NCI) al teléfono 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237).
- ¿En dónde
puede una mujer hacerse una mamografía de buena calidad?
Las mujeres
pueden hacerse una mamografía de buena calidad en las clínicas
de seno, en el departamento de radiología de los hospitales,
en unidades móviles, oficinas privadas de radiología y en los
consultorios de los médicos.
La Ley de
Normas de Calidad de la Mamografía (MQSA) es una ley federal
designada para asegurar que las mamografías sean seguras y confiables.
Por medio de la Ley de Normas de Calidad de la Mamografía, todos
los establecimientos en donde se realicen mamografías en Estados
Unidos deben cumplir con estrictas normas de calidad, deben
estar acreditados por la Food and Drug Administration (FDA)
y deben ser inspeccionados cada año. La FDA asegura que los
establecimientos de todo el país satisfacen las normas de la
Ley de Normas de Calidad de la Mamografía. Estas normas se aplican
al siguiente personal en un establecimiento:
- el técnico
que toma la mamografía,
- el radiólogo
que interpreta la mamografía, y
- el físico
médico que prueba el equipo de mamografía.
Se requiere
que todos los establecimientos de mamografías exhiban su certificado
de la FDA. Las mujeres deberán buscar el certificado de la MQSA
en el establecimiento de mamografías y verificar la fecha de vencimiento.
Las mujeres pueden preguntar a su médico o al personal del establecimiento
de mamografías acerca del certificado de la FDA antes de hacer
una cita. Las regulaciones de la MQSA requieren también que los
establecimientos de mamografías den a las pacientes un informe
que sea fácil de leer sobre los resultados de su mamografía.
La información
sobre los establecimientos certificados por la Food and Drug
Administration en su localidad está disponible a través del
Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional
del Cáncer: 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237). También, en el
sitio de la Web de la FDA hay una lista de estos establecimientos
en http://www.fda.gov/cdrh/mammography/certified.html en Internet.
- ¿Qué
deberán hacer las mujeres que tienen implantes en los senos con
respecto a las mamografías selectivas de detección?
Las mujeres
con implantes en los senos deberán continuar teniendo mamografías.
(Las mujeres a las que se puso un implante a consecuencia de
cirugía por cáncer de seno deberán preguntar al médico si es
necesaria una mamografía del seno reconstruido.) Es importante
hacer saber al establecimiento acerca de los implantes de senos
cuando se hace la cita para la mamografía. El técnico y el radiólogo
deben tener experiencia en tomar radiografías de pacientes con
implantes en los senos. Es posible que los implantes oculten
algo de tejido del seno, lo cual dificulta más para el radiólogo
el detectar alguna anormalidad en la mamografía. Si el técnico
que realiza el procedimiento sabe que la mujer tiene un implante
en el seno, se pueden tomar algunas medidas para asegurar que
se vea la mayor cantidad posible de tejido de seno en la mamografía.
- ¿Qué
es la mamografía digital? ¿En qué se diferencia de la mamografía
convencional?
La mamografía
digital registra las imágenes de rayos X en código de computadora
en vez de registrarlas en película de radiografía, como en la
mamografía convencional. En enero de 2000, la FDA aprobó un
sistema de mamografía digital que puede ofrecer ventajas posibles
sobre el uso de película estándar de rayos X. Los estudios de
investigación no han demostrado hasta ahora que las imágenes
digitales son más efectivas para encontrar el cáncer que las
imágenes de radiografías. Sin embargo, el Instituto Nacional
del Cáncer está conduciendo estudios adicionales para saber
si la mamografía digital es tan buena o mejor que la mamografía
convencional.
La mamografía
digital puede ofrecer las ventajas siguientes sobre la mamografía
convencional:
- Las imágenes
pueden almacenarse y localizarse electrónicamente, lo cual
hace que se puedan tener consultas a larga distancia con más
facilidad con otros especialistas en mamografía;
- Ya que
las imágenes pueden ser ajustadas por el radiólogo, es posible
notar diferencias sutiles entre los tejidos;
- La mamografía
digital puede reducir el número de procedimientos necesarios
de seguimiento; y
- La necesidad
de menos exposiciones con la mamografía digital puede reducir
aún más los niveles ya bajos de radiación.
Actualmente,
la mamografía digital puede hacerse sólo en establecimientos
certificados para practicar la mamografía convencional y que
han recibido aprobación de la FDA para ofrecer mamografías digitales.
El procedimiento para hacerse una mamografía con un sistema
digital es el mismo que con mamografía convencional.
- ¿Qué
otros tipos de tecnología están siendo desarrollados para exámenes
selectivos de cáncer de seno?
El Instituto
Nacional del Cáncer está apoyando el desarrollo de varias tecnologías
nuevas para detectar tumores de seno. Esta investigación abarca
desde métodos que se están desarrollando en laboratorios de
investigación hasta los que han llegado a la etapa de ser probados
en humanos (en estudios clínicos). Los esfuerzos para mejorar
la mamografía convencional incluyen la mamografía digital (ver
la pregunta 13), las imágenes por resonancia magnética (IRM)
y la tomografía por emisión de positrones (PET).
Además de
las tecnologías de imágenes, científicos apoyados por el Instituto
Nacional del Cáncer están explorando métodos para detectar marcadores
de cáncer de seno en la sangre, la orina o aspiraciones del
pezón (líquido del seno) que puede servir como signo precoz
de cáncer de seno. La hoja informativa del NCI: Improving
Methods for Breast Cancer Detection and Diagnosis proporciona
más información acerca de las tecnologías que se están desarrollando
para los exámenes selectivos de detección y el diagnóstico de
cáncer de seno. Esta hoja informativa está disponible en http://cis.nci.nih.gov/fact/5_14.htm
en Internet, o puede ser solicitada al CIS en el teléfono 1-800-4-CANCER
(1-800-422-6237).
Fuente
Instituto Nacional del Cancer de los Estados Unidos
http://cis.nci.nih.gov/fact/5_28s.htm
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consejo médico o la necesidad de un tratamiento profesional médico
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debe consultar a un médico ante cualquier duda sobre su salud y
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