Preguntas
Frecuentes acerca de los
Métodos Anticonceptivos
Todas
las mujeres y los hombres deberían tener el control sobre si desean
ser padres y cuándo lo serán. No es fácil tomar decisiones acerca
del control de la natalidad o la contracepción; hay muchas cosas
en qué pensar. Conocer los métodos anticonceptivos que usted o su
pareja pueden usar para evitar el embarazo, y hablar con el médico
son dos buenas formas de comenzar.
No
existe un método anticonceptivo "mejor." Cada método tiene sus propias
ventajas y desventajas. Algunos métodos funcionan mejor que otros
para evitar el embarazo. Los investigadores trabajan continuamente
para desarrollar o mejorar los métodos anticonceptivos.
El
método que usted elija deberá tomar en cuenta lo siguiente:
- su
salud general;
- la
frecuencia con la que sostiene relaciones sexuales;
- el
número de parejas sexuales que tiene;
- si
desea tener hijos;
- qué
tan bien funciona cada método (o su eficacia) para evitar el embarazo;
- cualquier
efecto secundario potencial; y
- su
comodidad para usar ese método.
Tenga
en cuenta que NINGÚN método anticonceptivo es completamente seguro.
Los métodos anticonceptivos pueden fallar. Sin embargo, usted puede
incrementar considerablemente la probabilidad de éxito de un método
si lo usa siempre correctamente. La única forma de estar segura
de que no quedará embarazada, es no tener relaciones sexuales (la
abstinencia.)
Existen
muchos métodos anticonceptivos que la mujer puede usar. Hable con
su médico para que le ayude a definir cuál es el mejor método para
usted. Siempre puede probar un método y si no le gusta, puede probar
otro diferente.
Tenga
en cuenta también que la mayoría de los anticonceptivos NO le protegen
contra el VIH u otras enfermedades de transmisión sexual (ETS) como
la gonorrea, el herpes y la clamidia. Además de no tener
relaciones sexuales, la mejor protección contra las ETS y el VIH
es el condón (preservativo) masculino de látex. El condón femenino
podría brindar cierta protección contra las ETS. Otros métodos anticonceptivos
que utilizan un espermicida (una crema o jalea que mata el esperma)
también podrían ofrecer cierta protección contra la clamidia y gonorrea.
Recuerde
que todos los métodos que se mencionan a continuación funcionan
mejor si se usan correctamente. Asegúrese de saber cómo usarlos.
Hable con su médico y no sienta vergüenza si tiene que hablar con
él/ella nuevamente si olvidó o no comprendió algo.
Sepa
que aprender a usar algunos métodos anticonceptivos puede tomar
tiempo y práctica. Algunas veces, los médicos no explican cómo usar
un método anticonceptivo porque es posible que piensen que usted
ya lo sabe. Por ejemplo, algunas personas no saben que puede ponerse
un condón masculino "al revés." Además, no todos saben que se necesita
dejar un "depósito" o espacio en la punta del condón para contener
el esperma o líquido cuando el hombre eyacule o tenga un orgasmo.
Entre
más sepa acerca del uso correcto de los anticonceptivos, mayor control
tendrá sobre la decisión de si desea quedar embarazada, y cuándo
quedará embarazada.
A
continuación se encuentra una lista de algunos métodos anticonceptivos,
incluyendo una evaluación de la eficacia de los mismos, y qué tan
bien funcionan para evitar el embarazo, si se utilizan correctamente:
-
Abstinencia
continua - Esto significa no tener relaciones sexuales
nunca. Es la única forma segura de prevenir el embarazo. Este
método es 100% eficaz en la prevención del embarazo.
-
Abstinencia
periódica o método de conocimiento del período de fertilidad
- Una mujer con ciclos menstruales regulares tiene aproximadamente
nueve o más días fértiles, o días en los que puede quedar embarazada,
cada mes. Abstinencia periódica significa que usted no tiene
relaciones sexuales en los días en los que podría ser fértil.
El método de conocimiento del período de fertilidad significa
que se abstiene o que tiene relaciones sexuales pero utiliza
un método anticonceptivo de "barrera" para evitar que el esperma
llegue al óvulo. Entre los métodos de barrera se encuentran
los condones, diafragmas o capuchón cervical, que se usan junto
con espermicidas para matar el esperma. Estos métodos tienen
una eficacia del 75 al 99% en la prevención del embarazo.
No olvide que para practicar estos métodos, usted necesitará
aprender acerca de su ciclo menstrual (o la frecuencia con que
tiene sus periodos.) Tome nota de la fecha en que tiene su periodo,
de sus características (flujo abundante o ligero) y de cómo
se siente (dolor en los senos, cólicos.) También podrá examinar
el moco uterino y tomar su temperatura elemental corporal diariamente
y registrar esta información en una tabla. De esta forma aprenderá
a pronosticar, o señalar, cuáles son sus días fértiles o "inseguros."
Puede solicitarle al médico mayor información acerca de cómo
registrar y entender estos datos.
-
El
condón (preservativo) masculino - Los condones se denominan
métodos anticonceptivos de barrera porque bloquean o ponen una
barrera, lo cual evita que el esperma llegue al óvulo. Se ha
comprobado que sólo los condones de látex o poliuretano (debido
a que algunas personas son alérgicas al látex) ayudan a proteger
contra las ETS, incluyendo el VIH. También están disponibles
condones "naturales" o de "corderina" (lambskin.) Sin embargo,
no se recomiendan los condones de corderina para la prevención
de las ETS porque tienen poros muy pequeños y podrían permitir
el paso de virus como el VIH, la hepatitis y el herpes. El condón
masculino tiene una eficacia del 86 al 98% en la prevención
del embarazo. El condón sólo puede utilizarse una vez. Puede
comprarlos en la farmacia. Los condones vienen con lubricante
(lo que hace la relación sexual más cómoda y placentera) y sin
lubricante (también podrían utilizarse para el sexo oral.) Si
usa condones no lubricados para tener sexo vaginal o anal, es
mejor que use un lubricante. Puede usar KY jelly o uno basado
en agua que puede comprar en una farmacia. Los lubricantes basados
en aceite como los aceites para masaje, aceite de bebé o vaselina
(petroleum jelly) debilitarán el condón y ocasionarán que se
rasgue o rompa. Mantenga siempre los condones en un lugar fresco
y seco. Si los guarda en un lugar caliente (como la billetera,
cartera o guantera), el látex se romperá y ocasionará que el
condón se rasgue o rompa.
-
Anticonceptivos
orales - También conocidos como la "píldora", contienen
hormonas de estrógeno y progestina. Se toma una píldora diariamente
para evitar que los ovarios liberen óvulos. También hace que
el flujo de su periodo sea más ligero y le protege contra enfermedades
pélvicas inflamatorias (EPI), cáncer de ovario y del endometrio.
No le protege contra las ETS o el VIH. La píldora puede incrementar
su riesgo de desarrollar enfermedades cardiacas, incluyendo
hipertensión sanguínea, coágulos de sangre y obstrucción de
las arterias. Si es mayor de 35 años y fuma, o tiene antecedentes
de coágulos de sangre o cáncer de seno o endometrio, es posible
que su médico le recomiende no tomar la píldora. Si se usa correctamente,
la píldora tiene una eficacia del 95 al 99.9% en la prevención
del embarazo. Necesitará una receta para adquirirla, y visitar
a su médico para asegurarse que no está teniendo problemas.
-
La
mini-píldora - A diferencia de la píldora, la mini-píldora
sólo contiene una hormona, la progestina. Se toma diariamente
y reduce y adelgaza el moco uterino para evitar que el esperma
llegue al óvulo. También evita que el óvulo fertilizado se implante
en el útero (matriz.) La mini-píldora también disminuye el flujo
de su periodo y le protege contra la EPI y el cáncer de ovario
y del endometrio. Pueden usarla las madres que amamantan porque
no afectará el suministro de leche. También es una buena opción
para las mujeres que no pueden tomar estrógeno o que tienen
un riesgo de desarrollar coágulos de sangre. No le protege contra
las ETS o el VIH. La mini-píldora tiene una eficacia del 95
al 99.9% en la prevención del embarazo, si se usa correctamente.
Necesitará una receta para adquirirla, y visitar a su médico
para asegurarse que no está teniendo problemas.
-
DIU
T de cobre (dispositivo intrauterino) - Un DIU es un
pequeño dispositivo que tiene la forma de una "T." El médico
lo coloca dentro del útero. El DIU libera una pequeña cantidad
de hormona que evita que usted quede embarazada. Las extremidades
del DIU T de cobre contienen cierta cantidad de cobre, el cual
detiene la fertilización al evitar que el esperma se abra paso
por el útero y llegue a las trompas de Falopio. Si ocurriera
la fertilización, el DIU evitaría que el óvulo fertilizado se
implantara en el revestimiento del útero. El DIU T de cobre
puede permanecer en el útero hasta por 10 años. No le protege
contra las ETS o el VIH. Este DIU es 99% eficaz en la prevención
del embarazo. Será necesario que visite a su médico para que
se lo coloquen y asegurarse que no está teniendo problemas.
No todos los médicos colocan el DIU.
-
DIU
T Progestasert (dispositivo intrauterino) - Este DIU
es un pequeño dispositivo de plástico que tiene la forma de
una "T" y es colocado por un médico dentro del útero. Contiene
la hormona progesterona, la misma hormona que producen los ovarios
de las mujeres durante el ciclo menstrual mensual. La progesterona
ocasiona que el moco uterino se adelgace tanto que el esperma
no pueda llegar al óvulo, y por tanto, que un óvulo fertilizado
no pueda implantarse satisfactoriamente en el revestimiento
del útero. El DIU Progestasert puede permanecer en el útero
hasta por un año. Este DIU es 98% eficaz en la prevención del
embarazo. Será necesario que visite a su médico para que se
lo coloquen y asegurarse que no está teniendo problemas. No
todos los médicos colocan el DIU.
-
Sistema
intrauterino o SIU (Mirena) - Este SIU es un pequeño
dispositivo de plástico que tiene la forma de una "T" y es colocado
por un médico dentro del útero. Libera una pequeña cantidad
de hormona todos los días para evitar que usted quede embarazada.
El SIU puede permanecer en el útero hasta por cinco años. No
le protege contra las ETS o el VIH. El SIU tiene una eficacia
del 99%. La Administración de Drogas y Alimentos aprobó este
método en diciembre de 2000. Necesitará visitar a su médico
para asegurarse que no está teniendo problemas. No todos los
médicos colocan el SIU.
-
El
condón femenino - Este método de barrera evita que
el esperma se introduzca al cuerpo de la mujer. Está hecho de
poliuretano, viene lubricado y puede proteger contra las ETS,
incluyendo el VIH. Puede insertarse hasta 8 horas antes del
contacto sexual. Los condones femeninos tienen una eficacia
del 79 al 95% en la prevención del embarazo. Sólo existe una
clase de condón femenino y la marca es Reality. Puede comprarse
en la farmacia.
-
Implante
(Norplant y Norplant 2) - Este producto salió del mercado
en julio de 2002. Si está utilizando el sistema Norplant, deberá
comunicarse con su médico para hablar sobre cuáles serán sus
opciones de métodos anticonceptivos después de la fecha de caducidad
de cinco años de su sistema Norplant. Este sistema consiste
de pequeños dispositivos tipo bastón, o "bastoncillos" que se
colocan debajo de la piel. El bastoncillo libera un nivel constante
y muy reducido de asteroides que evitan el embarazo hasta por
cinco años. No obstante, los bastoncillos pueden retirarse en
cualquier momento y entonces usted quedará embarazada. Este
método es 99.9% eficaz en la prevención del embarazo. No le
protege contra las ETS o el VIH. Será necesario que visite a
su médico para asegurarse que no está teniendo problemas.
-
Depo-Provera
- Al usar este método las mujeres reciben inyecciones de la
hormona progestina, en los glúteos o el brazo, cada 3 meses.
No le protege contra las ETS o el VIH. Tienen una eficacia del
99.7% en la prevención del embarazo. Será necesario que visite
a su médico para asegurarse que no está teniendo problemas.
-
Diafragma
o capuchón cervical - Estos son métodos anticonceptivos
de barrera en los que se bloquea al esperma para evitar que
llegue al óvulo. El diafragma tiene la forma de una taza poca
profunda y es de látex. El capuchón cervical es una tasa de
látex con forma de dedal. Ambos vienen en tamaños diferentes
y necesitará que un médico le ayude a encontrar el "tamaño"
adecuado para usted. Antes del contacto sexual, deberá utilizarlos
junto con un espermicida (para bloquear o matar el esperma)
y colocarlos dentro de la vagina para cubrir el cuello del útero
(la abertura del útero.) Puede comprar espermicida en gel o
espuma en la farmacia. Si el espermicida contiene nonoxinol-9
también le ayudará a protegerse contra las ETS como la gonorrea
y clamidia. Algunas mujeres pueden tener sensibilidad al nonoxynol-9
y necesitarán usar espermicidas que no lo contengan. El diafragma
tiene una eficacia del 80 al 94% en la prevención del embarazo.
El capuchón cervical tiene una efectividad del 80% al 90% en
la prevención del embarazo, en mujeres que no han tenido hijos,
y del 60% al 80% en mujeres que sí los han tenido. Será necesario
que visite a su médico para que encuentre uno del "tamaño" adecuado
para usted.
-
El
parche (Ortho Evra) - Este es un parche para la piel
que se usa en la parte baja del abdomen, los glúteos o la parte
superior del cuerpo. Libera las hormonas progestina y estrógeno
en el torrente sanguíneo. Usted se pone un parche nuevo una
vez a la semana durante tres semanas, después no usa ninguno
en la cuarta semana para que pueda tener su período menstrual.
El parche tiene una eficacia del 99% en la prevención del embarazo,
pero al parecer es menos efectivo en mujeres que pesan más de
198 libras (90 Kg.) No le protege contra las ETS o el VIH. La
Administración de Drogas y Alimentos aprobó este método en 2001.
Necesitará visitar a su médico para poder conseguirlo y para
asegurarse que no está teniendo problemas.
-
El
anillo vaginal hormonal anticonceptivo (NuvaRing) -
NuvaRing es un anillo que libera las hormonas progestina y estrógeno.
Usted coloca el anillo dentro de su vagina, alrededor del cuello
del útero (la abertura del útero.) Usará el anillo durante tres
semanas, se lo quitará durante la semana que tenga su período
y después se pondrá un nuevo anillo. El anillo tiene una eficacia
del 98 al 99% en la prevención del embarazo. La Administración
de Drogas y Alimentos aprobó este método en 2001. Necesitará
visitar a su médico para poder conseguirlo y para asegurarse
que no está teniendo problemas.
-
Esterilización
quirúrgica (Ligadura de trompas o vasectomía) - Estos
métodos quirúrgicos son para personas que desean un método anticonceptivo
permanente. En otras palabras, ellos no desean tener un hijo
o no quieren tener más hijos. La ligadura de trompas o "atado
de trompas" se practica en las mujeres para evitar que los óvulos
bajen al útero, en donde pueden ser fertilizados. El hombre
se somete a la vasectomía para evitar que el esperma llegue
al pene; de este modo su eyaculación nunca contendrá esperma.
Estos métodos tienen una eficacia del 99 al 99.5% en la prevención
del embarazo.
-
Esterilización
sin el uso de cirugía (Sistemas anticonceptivos permanentes
Essure) - Este es el primer método de esterilización
sin cirugía para la mujer, y fue aprobado por la Administración
de Drogas y Alimentos en noviembre de 2002. Se utiliza un tubo
pequeño para pasar un diminuto dispositivo con forma de resorte
a través de la vagina y el útero, hasta cada trompa de Falopio.
Unas espirales flexibles lo anclan temporalmente dentro de las
trompas de Falopio. Un material de malla parecido al Dacron
que se encuentra incrustado en las espirales, irritará el revestimiento
de las trompas de Falopio para provocar el crecimiento del tejido
cicatrizal y finalmente tapar las trompas de forma permanente.
Este proceso puede tomar hasta tres meses, por lo que es importante
utilizar otro método anticonceptivo durante este tiempo. Posteriormente
deberá visitar a su médico para que le hagan una prueba y determinen
si el tejido cicatrizal ha obstruido completamente las trompas.
En estudios practicados después de un año en más de 600 mujeres,
hasta esa fecha no se habían reportado embarazos en aquellas
a quienes se les implantaron exitosamente los dispositivos Essure.
-
Anticoncepción
de emergencia - Este NO es un método anticonceptivo
convencional, y nunca deberá usarse como tal. La anticoncepción
de emergencia o los anticonceptivos de emergencia se utilizan
para evitar que la mujer quede embarazada después que ha tenido
relaciones sexuales sin protección. "Sin protección" quiere
decir que no se utilizó un método anticonceptivo. También significa
que se usó un método anticonceptivo pero éste no funcionó, como
la ruptura de un condón. O que la mujer olvidó tomar sus píldoras
anticonceptivas, o que pudo haber sido violada u obligada a
tener relaciones sexuales. La anticoncepción de emergencia consiste
en tomar dos dosis de píldoras hormonales a intervalos de 12
horas cada una, a más tardar tres días después de haber tenido
relaciones sin protección. A estas píldoras algunas veces las
llaman equivocadamente la "píldora del día siguiente." Tienen
una eficacia del 75% al 89% en la prevención del embarazo. Otro
tipo de anticoncepción de emergencia es que se inserte en el
útero el DIU T de cobre, hasta siete días después de la relación
sexual sin protección. Este método es 99.9% eficaz en la prevención
del embarazo. Ningún método de anticoncepción de emergencia
le protege contra las ETS o el VIH. Necesitará visitar a su
médico para obtener ya sea las píldoras o el DIU, y para asegurarse
que no está teniendo problemas.
Usted
puede comprar en las farmacias lo que se conoce como espermicidas.
Sirven para matar el esperma y vienen en diferentes presentaciones
- espuma, gel, crema, película, supositorios o tabletas. Se insertan
o colocan en la vagina no más de una hora antes de tener la relación
sexual, y se mantienen ahí al menos seis a ocho horas después. Puede
protegerse aun más para no quedar embarazada, si utiliza un espermicida
junto con un condón masculino, diafragma o capuchón cervical. Existen
productos espermicidas hechos especialmente para ser usados con
el diafragma y el capuchón cervical. Revise el paquete para asegurarse
que está comprando lo que desea.
Todos
los espermicidas contienen productos químicos que matan el esperma.
Algunos también contienen un ingrediente llamado nonoxynol-9, el
cual le protege contra las ETS como la gonorrea y clamidia. El nonoxynol-9
no le protegerá contra el VIH. Algunas mujeres pueden tener sensibilidad
al nonoxynol-9 y necesitarán usar espermicidas que no lo contengan.
Los espermicidas solos tienen una eficacia del 74% en la prevención
del embarazo.
El
método de retirada no es el método anticonceptivo más eficaz. Funciona
mucho mejor cuando se utiliza un condón masculino.
La
retirada es cuando el hombre saca su pene de la vagina de la mujer
(o se "retira") antes de la eyaculación o el orgasmo. Esto evita
que el esperma llegue al óvulo. Puede ser difícil para el hombre
"retirarse" y requiere mucho autocontrol. Cuando usted utiliza este
método, también corre el riesgo de quedar embarazada ANTES que el
hombre se retire. Esto se debe a que cuando el pene del hombre está
eréctil, pudiera haber fluido (llamado fluido pre-eyaculación) en
la punta del pene que contenga esperma. Este esperma puede hacer
que una mujer quede embarazada. La retirada tampoco le protege contra
las ETS o el VIH.
Las
píldoras de hoy en día contienen menos dosis de hormonas que las
antiguas píldoras anticonceptivas. Esto ha disminuido significativamente
el riesgo de los efectos secundarios. Sin embargo, existen tanto
riesgos como beneficios al tomar píldoras anticonceptivas. Entre
los beneficios se encuentran períodos más regulares y ligeros; menos
cólicos y un menor riesgo de desarrollar cáncer de ovario y endometrio,
así como enfermedades pélvicas inflamatorias (EPI.) Algunos de los
efectos secundarios graves son un aumento en las probabilidades
de que la mujer desarrolle enfermedades cardiacas e hipertensión
sanguínea. Los efectos secundarios son náusea, dolor de cabeza,
dolor en los senos, aumento de peso, hemorragias irregulares y depresión.
Muchos de estos efectos secundarios desaparecen después de tomar
la píldora durante varios meses. Las mujeres que fuman, mayores
de 35 años, o que tienen antecedentes de coágulos de sangre o cáncer
de seno o endometrio, tienen un riesgo mayor de experimentar los
efectos secundarios graves y es posible que no deban tomar la píldora.
Hable con su médico acerca de si tomar la píldora está bien para
usted.
Algunas
personas creen equivocadamente que si toman píldoras anticonceptivas
estarán protegiéndose no sólo de quedar embarazadas, sino también
de infecciones como el VIH y otras enfermedades de transmisión sexual
(ETS.) Las píldoras anticonceptivas u otros métodos anticonceptivos,
como los dispositivos intrauterinos (DIU), Norplant o la ligadura
de trompas, NO le protegerán contra el VIH y otras ETS.
El
condón masculino de látex es el único método que ha demostrado ayudar
a protegerle del VIH y otras ETS. Si usted es alérgica al látex,
puede utilizar condones hechos de poliuretano. Los condones vienen
con lubricante (lo que hace la relación sexual más cómoda y placentera)
y sin lubricante (también podrían utilizarse para el sexo oral.)
Es importante utilizar condones de látex o poliuretano únicamente
para protegerse contra el VIH y otras ETS. Los condones "naturales"
o de "corderina" (lambskin) tienen poros muy pequeños y podrían
permitir el paso de virus como el VIH, la hepatitis B y el herpes.
Si utiliza condones no lubricados para tener sexo vaginal o anal,
puede añadirles un lubricante basado en agua que puede comprar en
una farmacia (como KY jelly.) Nunca utilice productos basados en
aceite, como los aceites para masaje, aceite de bebé, lociones o
vaselina (petroleum jelly) para lubricar un condón, ya que éstos
debilitarán el condón y ocasionarán que se rasgue o rompa.
Es
muy importante que utilice un condón de manera correcta y con regularidad,
lo cual significa cada vez que tenga sexo vaginal, oral o anal.
Hable con su médico si no sabe cómo utilizar un condón. No se sienta
avergonzada por preguntar. Y tampoco suponga que su pareja sabe
utilizarlo correctamente. A muchos hombres nunca les han enseñado
a utilizarlos. La principal razón por la que fallan los condones,
es el uso incorrecto. El condón masculino sólo puede utilizarse
una vez. Se están llevando a cabo investigaciones para determinar
la eficacia del condón femenino en la prevención del VIH y otras
ETS.
La
barrera dental es una pieza cuadrada de goma utilizada por los dentistas
durante una cirugía oral u otros procedimientos. Este no es un método
anticonceptivo. Sin embargo, puede utilizarse para proteger a las
personas de las ETS, incluyendo el VIH, mientras se practica el
sexo oral y anal. Se colocan sobre la apertura vaginal antes de
tener sexo oral. Las barreras dentales pueden comprarse en tiendas
de suministros quirúrgicos. También puede crear la suya, utilizando
una bolsa de plástico para alimentos o haciendo un orificio en un
condón masculino no lubricado.
Para
obtener mayor información...
Puede
obtener más información acerca de los métodos anticonceptivos, comunicándose
con el Centro Nacional de Información sobre la Salud de las Mujeres
al (800) 994-WOMAN (9662) ó las organizaciones siguientes:
Administración
de Drogas y Alimentos
Número(s) telefónico(s): (888) 463-6332
Dirección en Internet: http://www.fda.gov
Federación
de Planificación Familiar de los Estados Unidos
Número(s) telefónico(s): (800) 230-7526
Dirección en Internet: http://www.plannedparenthood.org/
Centro
de Recursos del Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos (ACOG
por sus siglas en inglés)
Número(s) telefónico(s): (800) 762-2264 x 192 (para solicitar publicaciones
solamente)
Dirección en Internet: http://www.acog.org/
Consejo
de Población
Número(s) telefónico(s): (212) 339-0500
Dirección en Internet: http://www.popcouncil.org/
Fuente
The National Womens Health Information Service
http://www.4woman.gov/
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