Enfermedad
Periodontal
¿Qué
es la enfermedad periodontal?
La enfermedad periodontal es una enfermedad que afecta a las encías
y a la estructura de soporte de los dientes. La bacteria presente
en la placa causa la enfermedad periodontal. Si no se retira,
cuidadosamente, todos los días con el cepillo y el hilo
dental, la placa se endurece y se convierte en una substancia
dura y porosa llamada cálculo (también conocida
como sarro).
Las toxinas, que se producen por la bacteria en la placa, irritan
las encías. Al permanecer en su lugar, las toxinas provocan
que las encías se desprendan de los dientes y se forman
bolsas periodontales, las cuales se llenan de más toxinas
y bacteria.
Conforme la
enfermedad avanza, las bolsas se extienden y la placa penetra más
y más hasta que el hueso que sostiene al diente se destruye.
Eventualmente, el diente se caerá o necesitará ser
extraído.
Etapas de la enfermedad periodontal
Existen muchas formas de enfermedad periodontal. Entre las más
comunes se incluyen las siguientes:
- Gingivitis:
La forma menos severa de la enfermedad periodontal. Provoca que
las encías se pongan rojas, inflamadas y que sangren fácilmente.
Normalmente hay poca, o ninguna, incomodidad en esta etapa. La
gingivitis es reversible si es tratada profesionalmente y con
un buen cuidado oral en casa.
- Periodontitis
ligera: Si la gingivitis no es tratada, puede progresar hacia
una periodontitis. En esta etapa ligera del mal, la enfermedad
periodontal empieza a destruir el hueso y el tejido que sostienen
a los dientes.
- Periodontitis
moderada a avanzada:
La periodontitis moderada a avanzada se desarrolla si las primeras
etapas de la enfermedad pasan desatendidas. Esta es la forma más
avanzada de la enfermedad en donde ocurre una extensa pérdida
de hueso y tejido.
- Periodontitis
juvenil:
La periodontitis juvenil localizada (PJL) ocurre en adolescentes
y se caracteriza por la rápida pérdida del hueso
alrededor de los dientes permanentes. De manera irónica,
los jóvenes con PJL forman muy poca placa dental o sarro.
La periodontitis juvenil generalizada es considerada, por lo general,
una enfermedad de adultos jóvenes, aunque puede iniciarse
cerca de la pubertad. Se caracteriza por inflamación marcada
y fuerte acumulación de placa y sarro. Las bolsas se pueden
formar alrededor de los dientes afectados, llenándose de
infección. Si no es tratada oportunamente, la infección
puede conducir a la pérdida de hueso, lo que hace que los
dientes se aflojen.
Síntomas
y señales de alerta
En ocasiones
la enfermedad periodontal puede progresar sin ningún síntoma
ni dolor. Durante una revisión dental regular, el dentista
busca señales de la enfermedad periodontal, por lo que la
enfermedad aún no detectada puede ser tratada antes de que
avance.
- Encías
blandas, inflamadas o rojizas.
- Sangrado
al cepillarse o al pasar el hilo dental.
- Encías
que se desprenden de los dientes
- Dientes flojos
o separados
- Pus entre
la encía y el diente
- Mal aliento
continuo
- Cambio en
la forma en la que los dientes se encajan al morder
- Cambio en
el ajuste de dentaduras parciales.
Prevención
y diagnóstico de la enfermedad periodontal
Un cepillado
apropiado dos veces al día, así como hilo dental diariamente
ayudarán a prevenir la enfermedad periodontal.
Una limpieza profesional, cada tres o seis meses, realizada por
un dentista o un experto en higiene dental removerá la placa
y el sarro en áreas difíciles de alcanzar, y consecuentemente
son susceptibles a la enfermedad periodontal.
Durante una
revisión dental regular, el dentista o el experto en higiene
inspeccionará las encías y el espacio entre el diente
y la encía para descartar la enfermedad periodontal. Si las
señales de la enfermedad han progresado hasta un cierto punto,
el dentista aconsejará que el paciente visite a un periodoncista
– dentista que se especializa en el tratamiento de la enfermedad
periodontal.
Fuente
The
American Academy of Periodontology en:
http://www.perio.org/consumer/
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http://www.geosalud.com/saluddental/index.html
Aviso La
información que usted encontrará en estos artículos no pretende
substituir el necesario consejo odontológico o la necesidad de un tratamiento
profesional odontológico para una dolencia o transtorno en su salud dental. Siempre
debe consultar a un odontólogo o a su médico ante cualquier duda
sobre su salud dental.
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